Phuket – depravarea din Patong și turul insulei!

Am revenit în Phuket, tot cu ferryboatul, lăsând în spate superbele insule Phi Phi, din articolul anterior. Același articol în care aminteam de norocul din ferry, când am fost abordați de reprezentanții unei firme de transfer, rezolvând astfel drumul până la hotel.

Așa că am plătit doar 200 bath de persoană, în timp ce un taxi ne lua cel puțin dublu! Distanța de aproximativ 15km am parcurs-o în jumătate de oră și am fost primii din microbuz care ajungeam la destinație – Hotelul The Journey din zona Patong.

Unde ne-am cazat

Era deja seară când am ajuns la cazare, după ora 18, motiv pentru care am lăsat bagajele și am plecat rapid pentru a explora împrejurimile și să luăm cina.

Hotelul nu este deloc aproape de plajă, așa cum ne așteptam, ci la 15-20 minute de mers până la mare și acolo unde este centrul distracției. Un pic cam mult, însă nici în inima stațiunii nu aș fi vrut să stau, fiind o gălăgie infernală.

Pentru prima dată a trebuit să las garanție la recepție, 1000 bath, pe care aveam să îi recuperez la finalul sejurului, dacă totul era în regulă. Per total hotelul a fost sub așteptările noastre, chiar dacă nu ne gândeam la vreun lux în momentul în care l-am rezervat.

Pe lângă poziția care îl dezavantajează, am primit și cel mai slab mic dejun oferit de vreun hotel! Dacă în prima dimineață ne-au oferit 2 felii de salam și 3 mini-crenvuști + o așa zisă cafea, a doua zi porția de mini-crenvuști s-a mai redus. În ultima dimineață am renunțat complet și am luat micul dejun la un restaurant.

🆕 Despre Phuket — informații suplimentare

Phuket (pronunțat „Pu-ket”, cu accentul pe ultima silabă) este cea mai mare insulă din Thailanda și singura cu statut de provincie. Cu o populație de aproximativ 420.000 de locuitori, insula este conectată de continent prin podul Sarasin (construit în 1967) și podul Thepkrasattri, ceea ce o face accesibilă și cu mașina, nu doar pe cale aeriană.

Aeroportul Internațional Phuket (HKT) este al doilea cel mai aglomerat din Thailanda, cu zboruri directe din Europa, Asia și Orientul Mijlociu. Din România nu există zboruri directe, dar opțiunile cu o escală sunt foarte multe — prin Istanbul (Turkish Airlines), Dubai (Emirates/FlyDubai), Doha (Qatar Airways) sau prin Bangkok.

Insula are o istorie bogată: a fost un important centru al comerțului cu staniu și cauciuc, iar în Old Phuket Town (zona veche a orașului) se pot vedea încă clădirile în stil sino-portughez din epoca colonială — o latură culturală pe care mulți turiști o ignoră, concentrându-se doar pe plaje.

Phuket se împarte în mai multe zone turistice principale: Patong (cea mai populară și mai aglomerată), Karon și Kata (mai liniștite, ideale pentru familii), Kamala și Surin (mai exclusive), Rawai și Chalong (mai autentice, aproape de port), și Bang Tao/Laguna (resorturile de lux). Fiecare zonă are o personalitate diferită, deci e important să alegi în funcție de ce cauți.

Este cam greu când cel de la recepție se ocupă și de bucătărie și cine știe, poate și de curățenie. Este un hotel mic, de familie, însă parcă exagerează cu zgârcenia pentru că puteau angaja pe altcineva la bucătărie.

Partea bună este că în apropiere aveam mai multe marketuri non-stop de unde ne puteam aproviziona, restaurante și o zonă de street food pe care am frecventat-o în toate cele 3 nopți, încercând aproape toate sortimentele, în special puiul crispy.

Despre Phuket
– Este cea mai mare insulă din Thailanda, cu o lungime de 48km și lățimea de 21km
– Situată în sudul țării, pe coasta Mării Andaman, la 860km depărtare de capitala Bangkok
– Una dintre cele mai populare destinații turistice din lume, în special datorită plajelor sale

În prima noapte din Patong am ales să hoinărim, în căutarea plajei și a zonei centrale. Până să le găsim am făcut pauză la o terasă, după care am oprit la o agenție de turism să analizăm pliantele cu excursii.

Cum aveam nevoie de planuri pentru următoarele zile, iar transportul este o problemă destul de mare în Phuket, am ales să profităm de serviciile lor. În general nu sunt adeptul excursiilor de grup, cu ghid, însă am considerat că în aceste condiții este cea mai bună variantă!

Oricum ne doream să facem croazieră la James Bond Island și trebuia clar o rezervare. Și cum doamna de la agenție s-a arătat dispusă la reduceri mari, am mai rezervat o excursie de jumătate de zi, un tur al Phuketului cu microbuzul.

După ce am descoperit zona centrală a Patongului și toată nebunia de acolo, am luat fiecare stradă la pas până când ne-am rătăcit, nemaiștiind să ne întoarcem la hotel. Am găsit în cele din urmă cu McDonalds unde am putut profita de Wi-Fi, stabilind traseul pe Google Maps.

🆕 Actualizare 2026 — SIM și conectivitate

Problema cu WiFi-ul și datele mobile scumpe (9,52 EUR/MB) pe care am trăit-o noi în 2018 nu mai există în 2026. La aeroportul Phuket, chiar la ieșire, găsiți standuri TrueMove, AIS și DTAC care vând SIM-uri turistice cu internet nelimitat (7-15 zile) la prețuri de 200-300 THB (25-40 lei).

Le activați pe loc, în 5 minute. Este prima achiziție pe care o recomand la aterizare — vă rezolvă Google Maps, Grab, traduceri și comunicare pentru tot sejurul. De asemenea, aplicația Grab (echivalentul Uber din Asia de Sud-Est) funcționează excelent în Phuket și este mult mai ieftină și sigură decât taxiurile clasice. Instalați-o înainte de plecare.

---

A doua zi am început-o cu dezamăgitorul mic dejun, urmat de 2-3 ore de stat la soare, pe plaja Patong. O plajă lată, cu nisip alb, însă foarte aglomerată. Dacă preferați liniștea probabil nu este cea mai fericită alegere, însă dacă sunteți în căutarea unui loc aproape de centru, în care să te bronzezi puțin și să faci baie, atunci este un loc perfect.

După ce am luat prânzul la o terasă chiar pe plajă, alături de o bere rece, am revenit la hotel pentru a aștepta microbuzul ce ne ducea în jurul insulei. La ora stabilită am fost preluați de la recepția hotelului și am ajuns în microbuzul pe care îl împărțeam cu alte 8-10 persoane.

Din cele 5 variante oferite de agenție am ales-o pe prima, probabil cea mai ieftină, însă destul de lungă și obositoare, cu multe opriri. Am început cu jumătate de oră la Karon ViewPoint, un punct de belvedere asupra mării și a zonelor Karon și Kata.

A urmat momentul cel mai așteptat de Sorina, hrănirea unui pui de elefant. De la cât de simpatic ne imaginam momentul, pe atât de trist a fost. Elefantul, care nu mai era pui de mult timp, stătea legat cu lanțul de un pom și toată ziua mânca bananele oferite de turiști, cumpărate pentru 100 bahți. După masă trebuia să stea cuminte la poză.

O parte a grupului a rămas la „fermă” pentru a face trekking pe elefanți, o plimbare de jumătate de oră prin pădure, evident pentru un cost suplimentar. Dinainte eram contra acestor practici, cu atât mai mult după ce am văzut cum este exploatat acel „pui de elefant”!

🆕 Actualizare 2026 — Turismul cu elefanți

Situația pe care am descris-o — elefantul legat cu lanțul, hrănit de turiști pentru bani, ținut pentru poze — a devenit din ce în ce mai controversată la nivel internațional.

În ultimii ani, Thailanda a făcut pași importanți în direcția turismului etic cu elefanți, deși progresul e lent. Dacă vizitați Phuket și doriți o experiență autentică cu elefanți, evitați orice loc care oferă plimbări pe elefanți (elephant trekking/riding) — greutatea turiștilor le afectează grav coloana vertebrală.

În schimb, căutați sanctuare etice precum Phuket Elephant Sanctuary sau Elephant Jungle Sanctuary, unde animalele trăiesc în condiții semi-libere și puteți interacționa cu ele prin hrănire și observare, fără exploatare.

---

Între timp noi am fost duși la un alt punct de belvedere, urmând ca apoi să ne reunim cu ceilalți. De această dată am mers la Windmill Viewpoint, de unde am văzut Yanui Beach, poate una dintre cele mai frumoase din Phuket, mult mai puțin aglomerată decât clasicele Patong, Kata, sau Karon. Din păcate nu am avut timp să ajungem pe această plajă și am rămas doar cu imaginea avută de sus.

După ce s-a refăcut grupul am pornit către principala atracție din Phuket, celebrul, deși relativ noul templu Big Buddha.

Construcția a fost începută după tsunami-ul devastator din decembrie 2004, în urma căruia au decedat 259 persoane, 1100 persoane au fost rănite și 700 dispărute. Asta doar în Phuket!

Motivul pentru care s-a dorit ridicarea unui monument imens al lui Buddha a fost pentru ca acesta să ocrotească pe viitor insula de astfel de dezastre. Pentru acest lucru s-a ales ca punct de construcție vârful dealului Nakkerd, la o altitudine de peste 400m. De aici Buddha vede tot și poate fi observat de la mari distanțe.

🆕 Actualizare Big Buddha 2026 — IMPORTANT!

Big Buddha, pe care l-am vizitat în 2018 când era încă în construcție, a fost între timp finalizat — statuia de 45 de metri acoperită cu marmură albă de Myanmar arată absolut spectaculos.

Din păcate, însă, Big Buddha este închis din 23 august 2024, după o alunecare de teren devastatoare care a ucis 13 persoane și a rănit 19 în zona Kata Beach. Site-ul a redeschis scurt în perioada Revelionului 2025-2026, dar s-a închis din nou după câteva zile.

Începând cu primăvara 2026, se anunță o redeschidere, dar situația rămâne incertă — verificați starea actuală pe Google înainte de a include Big Buddha în programul vostru. Chiar și cu statuia inaccesibilă, puteți urca pe Nakkerd Hill până la terasa inferioară, de unde priveliștea asupra Chalong Bay și sudului insulei rămâne spectaculoasă.

Deși nu a fost încă terminat, acest monument impresionează prin dimensiunile sale, având 25m lățime și 45m înălțime. Este acoperit în întregime cu marmură, strălucind în lumina Soarelui, iar atmosfera liniștită este perturbată doar de clopoței și de rugăciunile călugărilor.

Monumentul a fost ridicat fără ajutor din partea autorităților, ci doar din donațiile oferite de localnici și de turiști. Cine dorește să ajute financiar poate „cumpăra” o bucată de marmură, pe care îți este trecut numele și care va fi folosită la construcție. Acest lucru costă de la câteva sute până la 1000 bath, în funcție de dimensiunea acesteia.

Program Big Buddha : zilnic 06:00 – 19:00

Tarif de vizitare: GRATUIT

Următorul stop a fost Chalong Temple, cel mai mare dintre cele 29 temple budiste din Phuket, cât și cel mai vizitat! Construcția sa a început în secolul al XIX-lea și se află destul de aproape de Big Buddha, la doar 8km distanță.

Probabil pentru localnici are o mare însemnătate spirituală și istorică, însă pe turiști îi atrage mai mult arhitectura specific thailandeză, Marea Pagodă dominând templul cu cei peste 60m înălțime.

Din păcate am ajuns pe înserat, aproape de ora închiderii, motiv pentru care nu ne-am putut bucura cu adevărat de frumusețea acestui complex.

Pe lângă aceste obiective am fost plimbați și pe la diverse fabrici, pentru a observa cum se lucrează, dar mai ales să cumpărăm produse de la magazinele lor. Am luat la rând Ferma de miere, Fabrica de nuci caju,
Fabrica de bijuterii și la final un fel de mall, sau market, care din păcate eraaproape închis când am ajuns.

500 bath de persoană a costat turul insulei cu microbuzul!

Alte tururi ofereau în plus vizită la Monkey Show, plimbare 30 minute cu ATV-ul, Delfinariu și Acvariul, canoe și pădurile de mangrove.

🆕 Actualizare 2026 — Tururi și excursii din Phuket

Prețurile tururilor au crescut față de 2018, dar rămân accesibile.

Câteva referințe orientative 2026: – Tur de zi Phi Phi Islands + Maya Bay (speedboat): 1.500-2.500 THB/persoană – Croaziera Phang Nga Bay + James Bond Island: 1.200-2.000 THB/persoană – Tur insulă Phuket cu minibuz: 800-1.200 THB/persoană – Snorkeling Similan Islands (zi întreagă, nov-apr): 2.500-4.000 THB/persoană

Sfat: nu mai e nevoie să mergeți neapărat la agențiile de pe stradă. GetYourGuide, Klook sau Viator oferă aceleași tururi, adesea la prețuri mai bune, cu reviews verificate și anulare gratuită. Avantajul agențiilor locale rămâne posibilitatea de negociere — funcționează în continuare!

Seara am revenit în centrul zonei Patong, de această dată cunoscând drumul, fără grija de a ne rătăci. Am regăsit aceeași atmosferă din noaptea precedentă, una care cu greu poate fi descrisă.

Cred că cel mai bun cuvânt care poate descrie atmosfera este „depravare”, cu ladyboy oriunde te uiți, saloane de masaj la fiecare pas (care nu oferă doar masaj) și indivizi care te invită la tot felul de show-uri decadente, precum fu**ing show live, russian girls striptease și ping-pong show.

Majoritatea cluburilor aveau animatoare pe mese, asemeni celor din centrul vechi al Bucureștiului, dar spre deosebire de thailandeze, ale noastre chiar au talent.

Am ales și noi un club în care să bem o bere, unul mai serios însă, cu o formație live foarte bună. Berea este extrem de scumpă în cluburi, iar ofertele care te ademenesc din stradă nu coincid deloc cu ce găsești în interior.

🆕 Ce să mai faci în Phuket — dincolo de Patong

Patong rămâne epicentrul turistic al insulei, dar Phuket oferă mult mai mult dincolo de viața de noapte. Plaje alternative: dacă Patong vi se pare prea aglomerată (și este!), încercați Kata Noi (mai mică, mai liniștită), Freedom Beach (accesibilă doar cu longtail boat, spectaculoasă), Nai Harn (una dintre cele mai frumoase din sud) sau Bang Tao (lungă, liniștită, cu resorturile de lux în spate).

Old Phuket Town: un cartier complet diferit de plajele turistice — clădiri sino-portugheze colorate, cafenele hipster, street art, Sunday Walking Street Market (duminica seara, pe Thalang Road). Este Phuket-ul cultural pe care cei mai mulți turiști îl ratează.

Promthep Cape: cel mai sudic punct al insulei, unul dintre cele mai frumoase locuri de apus din Thailanda. Gratuit, accesibil cu scuterul sau Grab. Phang Nga Bay și James Bond Island: croazieră pe care am făcut-o și noi, descrisă în detaliu în articolul dedicat. Este una dintre cele mai frumoase experiențe din Phuket — nu o ratați!

🆕 Actualizare 2026 — Viza de Thailanda

Vestea cea mai bună: din 2024, cetățenii români pot intra în Thailanda FĂRĂ VIZĂ pentru șederi turistice de până la 60 de zile. Nu mai trebuie să mergeți la Ambasadă (cum am făcut noi în 2018)! Aveți nevoie doar de pașaport valabil cel puțin 6 luni și bilet de avion de retur.

🆕 Când să vizitezi Phuket

Cel mai bun sezon: noiembrie – aprilie (sezonul uscat, cer senin, mare calmă). Aceasta este și perioada de vârf turistic, deci prețurile sunt mai mari. De evitat (dacă poți): iunie – octombrie — musonul de sud-vest aduce ploi intense și mare agitată.

Multe excursii cu barca (inclusiv la Phi Phi și Similan Islands) pot fi anulate. Prețurile sunt însă semnificativ mai mici. Perioada sweet spot: noiembrie și aprilie — vreme bună, turism mai puțin intens decât în decembrie-februarie, prețuri mai accesibile.

Dacă vizitezi Phuket pe cont propriu, îți recomand să rezervi din timp tururile și activitățile principale – eviți aglomerația și economisești timp:

De la hoteluri de 3 stele în Patong până la resorturile de lux din Bang Tao, Phuket oferă cazare pentru orice buget. Rezervă din timp pentru cele mai bune tarife!

👉 Click pentru a vedea tarifele de cazare în Phuket

Poate vrei să citești și…

👉 Ko Phi Phi – una dintre cele mai frumoase insule din lume

👉 Phuket – Croaziera fantastică în Phang Nga Bay și James Bond Island

👉 Bangkok – Primele zile în cel mai vizitat oraș din lume

👉 Siem Reap – Am vizitat incredibilul Angkor Wat!

👉Phuket – Ghid complet de călătorie

FAQ — Întrebări frecvente despre Phuket

Am nevoie de viză pentru Thailanda?

Nu. Din 2024, cetățenii români pot intra fără viză pentru șederi de până la 60 de zile.

Care este cea mai bună perioadă pentru Phuket?

Noiembrie – aprilie (sezonul uscat). Cele mai bune luni: februarie – martie. Evită iunie – octombrie (muson, mare agitată).

Este Big Buddha deschis?

Situația e incertă în 2026 — site-ul a fost închis din august 2024 după o alunecare de teren fatală. Verificați starea actuală online înainte de vizită.

Cum mă deplasez pe insulă?

Grab este cea mai simplă și ieftină opțiune. Alternativ: scuter de închiriat (~200-300 THB/zi), tuk-tuk (negociați întotdeauna) sau taxi.

Merită să stai în Patong?

Depinde ce cauți. Patong = viață de noapte, plajă aglomerată, shopping. Dacă preferi liniște: Kata, Karon, Kamala sau Rawai sunt alternative mai bune.

Cât costă o masă în Phuket?

Street food: 40-80 THB/porție. Restaurant local: 100-250 THB. Restaurant turistic Patong: 200-500 THB. Bere la club: 150-300 THB.

Cum ajung din Phuket la Phi Phi?

Ferry de la Rassada Pier (~2 ore, 600-800 THB/persoană/sens) sau speedboat (~45-60 min, mai scump). Rezervare recomandată pe 12go.asia.