Cea mai frecventă întrebare pe care o primesc, atunci când promovez Qatar drept destinația anului pe piața turistică din România este – ce poți face în Qatar? Ce este de vizitat?

Este o întrebare justă, ținând cont de faptul că până de curând Qatar a fost o țară oarecum închisă pentru turiști. Și după cum urmează să vedeți, mare parte a atracțiilor sale sunt rezultatul investițiilor din ultimii ani.

Ce poți vizita în Qatar?

După cum am mai menționat în articolele anterioare, Qatar este o destinație în plină ascensiune, ce tinde să devină un rival regional pentru Dubai. Deși mai are până ajunge la faima „vecinilor”, dispune de dorința și mai ales de puterea financiară în a realiza tot ce își doresc.

Plajele din Qatar

Dorind să se impună drept o destinație de sejur, guvernul qatarez a investit enorm în plaje, având o linie de coastă destul de lungă. Și au renunțat în multe zone la restricțiile vestimentare, fapt de neconceput în urmă cu ceva ani.

Marile resorturi dispun de plaje private, iar despre unele dintre ele aminteam în articolul anterior. Vezi aici. Însă, dacă nu ai posibilitatea să te cazezi într-un astfel de resort cu plajă privată, trebuie să cunoști faptul că în Qatar există și plaje publice.

Majoritatea plajelor publice sunt contracost, în taxa respectivă fiind inclus șezlong și umbrelă. La acestea nu există restricții vestimentare (totuși topples-ul nu este permis nicăieri). În plajele publice fără taxă sunt toate șansele ca restricțiile să fie prezente.

Sealine Beach

Una dintre cele mai populare plaje, atât printre rezidenți, cât și printre turiști. Situată pe coasta estică a Qatarului, este cu adevărat un spectacol natural, fiind locul în care dunele deșertului se întâlnesc cu apele calde are Mării Arabiei.

Fiind un important punct turistic, dispune și de numeroase facilități și activități pentru turiști. Aici aveți posibilitatea de a face plimbări pe cămile, ori cu buggy, sau mașini 4×4 pe dunele înalte. Evident, există și numeroase variante de activități pe apă: snorkeling, ski jet, etc.

Cum se ajunge: la aproximativ 30 minute cu mașina de Doha se află Sealine Camp, iar de aici încă 5-10 minute până la plajă. Cel mai apropiat oraș este Mesaieed.

Inland Sea (Marea Interioară) – Khor al Adaid

Dacă dorești mixtul perfect între spectacol natural, plajă și adrenalină, fără îndoială Khor al Adaid este locul ideal. Situată în apropierea graniței cu Arabia Saudită, în sud-estul țării, plaja se află la întâlnirea a trei dune majestuoase cu apele mării.

Unul dintre cele mai fascinante locuri din Orientul Mijlociu, întreaga zonă a fost declarată rezervație naturală în 2007, fiind inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Dacă nu doriți adrenalina oferită de ATV sau buggy pe dunele ce ajung până la 40m înălțime, ori nu vreți să încercați surful pe nisip, puteți încerca o plimbare prin natură. Oferă o gamă surprinzător de variată de viață sălbatică, cel mai reprezentativ fiind Oryxul Arab, animalul național al Qatarului.

Este nevoie de un șofer profesionist pentru a ajunge aici, cu o mașină 4×4. Se află la aproximativ 2h distanță de Doha.

West Bay Beach

Marele său avantaj este, fără doar și poate, locația excelentă. Situată în „inima” zonei West Bay, la doar 20 minute de mers pe jos de stația de metrou DECC. De asemenea există o mare varietate de magazine, restaurante și mall-uri în imediata apropiere, cât și numeroase locuri de joacă pentru copii. City Center și Gate Mall sunt cele mai apropiate centre comerciale.

Aflate în imediata apropiere a zgârie-norilor, cu vedere către Katara și St.Regis, oferă un mod unic de a te relaxa pe nisipul fin, dar având o priveliște de vis.

Plimbare pe Corniche Bulevard

Aici sunt realizate majoritatea pozelor-poster, când ne referim la Doha. Și tot aici este cel mai faimos bulevard al Qatarului, fiind locul potrivit pentru fotografii de Instagram, cât și pentru o relaxantă plimbare la asfințit.

Începând din apropierea piramidei ce găzduiește Hotel Sheraton, până la limita sudică – Muzeul de Artă Islamică, Corniche se întinde pe 7 km în care puteți descoperi zgărie-norii orașului, parcuri, restaurante și atracții culturale.

Promenada ce însoțește malul mării oferă una dintre cele mai frumoase priveliști asupra West Bay. Spuneam că în partea de nord bulevardul pornește din dreptul Hotel Sheraton, primul hotel de 5* din Doha. Construit în 1979, este unul dintre hotelurile-simbol ale orașului. Vedeți în foto de mai jos o diferență cu modul în care arăta zona în 1979, la finalizarea hotelului și cum arată în zilele noastre. Este exemplul perfect al modului în care a evoluat Qatarul în ultimele decenii.

1979 vs 2020

În continuare găsim două dintre cele mai frumoase parcuri din Doha: Al Dafna Park și Al Bidda Park.
Al Dafna este una dintre cele mai spectaculoase grădini din Qatar, cu numeroase tipuri de copaci, precum palmieri, măslini, dar și sute de flori sezoniere.

Din Al Bidda Park se poate observa fațada impresionantului Palat al Emirului, cel care găzduiește Guvernul Qatarez. Aici sunt mai multe locuri de joacă pentru copii, cu numeroase leagăne, tobogane și chiar tiroliene.

Unul dintre cele mai celebre monumente din Doha este Pearl Monument, fiind sub forma unei scoici deschise, cu o perlă în interior. Este situată oarecum la intrarea în portul cu bărci Dhow.

Dhow sunt bărcile tradiționale, asemănătoare cu cele folosite de foștii negustori de perle. O croazieră cu bărcile dhow reprezintă modul ideal de a încheia o zi. Apusul văzut din golf, cu Soarele ce se pierde printre zgârie-nori, creează un tablou perfect.

Muzeul de Artă Islamică se află în extremitatea sudică a Corniche. A fost conceput de arhitectul I.M.Pei, cel care a creat și celebra piramidă din sticlă de la Muzeul Louvre din Paris.

MIA Park, adică parcul adiacent muzeului este perfect pentru copii, oferind numeroase activități pentru aceștia. În capătul parcului găsim un alt monument celebru în Doha, cel al cifrei 7, care simbolizează însemnătatea acestui număr în cultura Islamică.

La final, Muzeul Național al Qatarului încheie călătoria. Având un design fantastic, în formă de trandafir, dorește să spună povestea bogăției culturale a Qatarului. Este probabil una dintre cele mai frumoase clădiri din Doha și o vizită ce nu trebuie să lipsească în timpul unui sejur.

Shopping în Souq Waqif

Souq Waqif este unul dintre cele mai importante puncte din Doha, bazarul care păstrează încă atmosfera qatareză din urmă cu o sută de ani. Ridicat peste o piață antică, în care, cu secole în urmă, beduinii aduceau oi, capre și lână pentru a le comercializa, bazarul a început să semene cu cel de astăzi pe la finalul sec. al XIX-lea.

În anii 1990 întreaga zonă a intrat în declin, din cauza noilor centre comerciale ce beneficiau de confortul aerului condiționat. Un incendiu a afectat bazarul în 2003, moment în care autoritățile au acționat prompt în reabilitarea zonei. Clădirile cele mai vechi au fost reconsolidate, pentru a continua istoricul acestui loc.

În zilele noastre bazarul reprezintă un labirint de străduțe, pe care te poți pierde cu orele în căutarea unui suvenir, a condimentelor, sau a parfumurilor. Este cel mai vibrant loc al orașului, în care localnicii și turiștii, deopotrivă, se relaxează la numeroasele cafenele și restaurante.

Cel mai bun moment pentru a te plimba prin Souq Waqif este seara, când sunt deschise toate magazinele și cafenelele, iar atmosfera este mult mai animată decât în timpul zilei.

Falcon Souq este un punct de atracție în bazar, vânătoarea de șoimi fiind un sport național în Qatar. Pe lângă magazinele în care poți găsi exemplare de șoimi care costă până la 15-20.000 dolari, avem în zonă și cel mai mare spital de șoimi din Qatar (se poate intra si vizita la parter).

Katara Cultural Village

Una dintre atracțiile de top ale țării, Katara Village este un centru cultural, cât și un complex comercial, situat între West Bay și The Pearl. A fost deschis în 2010 și se prezintă sub forma unui complex de clădiri tradițional qatareze, pentru a păstra și promova cultura și tradițiile locale. Însăși denumirea de Katara face referire la numele pe care peninsula a purtat-o pentru mai multe secole.

Dacă ajungi în Katara, este imposibil să ratezi Pigeon Towers (Turnurile Porumbeilor). Din exterior poate părea că au rol de apărare, însă adevărul este mult mai simplu. Porumbeii, dar și alte păsări, se pot odihni în găurile făcute în turnuri, care au o capacitate de 14.000 păsări. De asemenea, Katara asigură păsărilor apă și hrană. Sunt construite dintr-un fel de chirpici și gyps, având înălțime de 18m.

Amfiteatrul Katara este o capodoperă arhitecturală, cu un mixt între teatrul grecesc clasic și elemente Islamice. Poate găzdui până la 5000 spectatori, iar în decursul anilor aici au fost organizate multe concerte și proiecții de filme. Acustica este una senzațională!

Un alt punct important de cultură este clădirea 16, care găzduiește atât Orchestra Filarmonică a Qatarului, cât și Teatrul Dramaturgic.

Katara Masjid – Moscheea Katara, cunoscută și sub denumirea de Moscheea Albastră, opera arhitecturului turc Zeynep Fadilioglu, este una dintre cele mai frumoase din Qatar. Decorațiunile edificiului au fost realizate de o echipă de specialiști de la Palatul Dolmabahce din Istanbul.

Exteriorul este decorat cu mozaic preponderent turcoaz și mov, în timp ce arhitectura, inclusiv interior, minaret și mihrab-ul au fost inspirate din mai multe moschei faimoase în lumea musulmană.

În schimb, o a doua moschee din Katara Village, Moscheea Aurie (Golden Masjid), este, după cum îi spune numele, are pe fațadă foițe aurii, fiind ridicată în stil otoman.

Katara Beach este o plajă lungă de 1,5km, perfectă pentru relaxare, parasailing și alte sporturi acvatice. Este una dintre cele mai apreciate plaje din Doha.

Unul dintre punctele preferate ale vizitatorilor este complexul de cumpărături Katara Plaza, care găzduiește Galeriilor Lafayette din Doha.

Plimbare prin The Pearl

The Pearl este o insulă artificială, ridicată din apele mării pe o suprafață de 4 milioane mp, undeva aproape de West Bay. Denumită și „Riviera Arabă”, insula este împărțită în trei zone distincte: Qanat Quartier, Porto Arabia și Medina Centrale.

Qanat Qartier este unul dintre cele mai frumoase și fotografiate locuri din Doha. Un cartier care te transpune instant în Veneția, grație clădirilor colorate, a canalelor și a podurilor. Unul dintre ele este copie fidelă a Podului Rialto. Este locul ideal pentru plimbări, poze și a bea o cafea. Aici găsim unele dintre cele mai bune restaurante și cafenele din Qatar.

Qanat Qartier

Porto Arabia este locul în care găsiți magazine internaționale, cu cele mai populare branduri din lume.

Medina Centrale este un mixt de piațete, grădini și terase, toate viu colorate, în stil mediteranean. Aici se pot găsi restaurante, cafenele, locuri de joacă pentru cei mici, dar și yachturi luxoase.

Desert Safari

În Qatar găsim 2 deșerturi importante: Khor Al Adaid și Rubal Al Khali. În primul dintre ele se poate experimenta un Jeep Safari de neuitat. Este locul în care imensele dune de nisip se întâlnesc cu apele calde ale mării. Tot printr-un safari se ajunge și la Marea Interioară.

În timpul unui safari se pot face și alte activități specifice, precum călăritul unei cămile, sau poze cu șoimii.

De vizitat în Nordul Qatarului

Nordul țării oferă o serie de atracții, meritând o zi petrecută în acest areal.
Fortul Zubarah este o fortăreață militară, ridicată în 1938, situată lângă orașul antic Zubarah. Aici găsim unicul obiectiv din Qatar aflat în Patrimoniul Mondial UNESCO și cel mai mare sit arheologic din peninsulă.

Astăzi, Al Zubarah Fort are rol de muzeu, după ce a fost recent renovat.

Purple Island, sau Al Khor Island este o insulă aflată în nord-estul Qatarului. Își are numele de la faptul că aici se producea culoarea mov, încă din mileniul II î.Hr. Culoare mov cunoscută pentru faptul că era destinată doar regalității.

Unul dintre motivele principale pentru care Purple Island reprezintă o adevărată atracție turistică este reprezentată de pădurile de mangrove. O pădure luxuriantă în Qatar pare de necrezut, însă aici chiar este adevărat.

Al Khor Island se află la aproximativ 50km nord de Doha, fiind legată de continent (orașul Al Khor) printr-o fâșie îngustă de pământ de 420 m. Mangrovele sunt în principal aflate în sud-estul și în partea estică a insulei. Apa potabilă nu este prezentă pe insulă, precum nici infrastructură turistică. Totul este natural și se recomandă vizitarea doar cu provizii aduse dinainte.

Este locul ideal în care vă puteți relaxa, observa fauna și flora, în timp ce vă plimbați cu o canoe printre mangrove.

Shopping

Precum în Dubai, shoppingul este una dintre activitățile preferate. Atât pentru turiști, cât și pentru localnici. În afară de zona bazarului, nu prea există magazine pe străzi. Toate sunt organizate în mall-uri, mai mici sau mai mari. Iar unele dintre ele sunt cu adevărat spectaculoase.

Deși nu este cel mai mare dintre ele, Villaggio Mall este cel mai celebru din Doha. Pe lângă dimensiunile impresionante și brandurile de lux prezente, Villaggio se remarcă prin amenajarea se aduce aminte de Veneția. Inclusiv canalul aflat în interiorul mallului și gondola (electrică), pentru a simți puțin din spiritul venețian, chiar dacă se află la o distanță de peste 5000km depărtare.

Villaggio Mall